JES社長の翻訳業界「徒然草」

技術翻訳会社ジェスコーポレーション社長が語る ”情報随筆”

微妙に違う和製英語とまったく通じない和製英語（その３）

バスルーム

前回「マンション」の話題を取り上げましたが、私は1997年にアメリカの本物の ”mansion” を訪ねたことがあります。コロラド州デンバーの高級住宅街にあるその家に私が到着した時は、珍しくデンバーに雪が降ったため、一面の雪で敷地の境がはっきりと見えませんでした。

「家の前に公園があるなんて素敵な場所だな」と思ったのですが、全部がその家の敷地だと聞いてまず驚きました。1エーカー（4,046㎡、1,226坪）あるとのことでした。

その家の所有者は、ハーバード大学医学部を卒業した外科医で、奥さんと子供2人とペットのウサギ1匹（ずいぶん変わった種類のウサギでした）だけで、その巨大な家に住んでいました。

ペットのウサギのための部屋が、100畳くらいの広さがありましたから、後は推して知るべし、と言う感じです。

家の中を隅々まで案内してもらったのですが、「バスルーム」が９つありました。この「バスルーム」ですが、日本語ではまず「お風呂」の意味しかありませんが、米国では「トイレ」のことも意味します。米国では「お風呂」と「トイレ」が同じ部屋内にあるケースが多いため、「トイレ」のことを ”bathroom” と言います。

この家のメインの ”bathroom” を見せてもらった時、私の家のリビングルームよりも広いので、まずショックを受けました。

私の記憶が正しければ、バスタブとシャワーとトイレの ”bathroom” が4つ、シャワーとトイレだけの ”bathroom” が3つ、シャワーだけの ”bathroom” が1つ、トイレだけの ”bathroom” が1つ、合計９つだったような気がします。要するに全てが ”bathroom” なのです。

私より2歳年下で当時37歳だったその青年医師の年収が、8,000万円と聞いてまたショックを受けたのですが、その豪邸の購入金額もやはり8,000万円だと聞いたときは、驚いてあいた口がふさがりませんでした。

日本は土地の値段はもちろんのことですが、建設コストもまた異常に高すぎるのです。世界の土建会社数の70%以上を日本の土建会社が占めている、とバブルのころ大手銀行の役員から聞いたことがあります。

つまり親請け、孫請け、ひ孫請け、そのまた下請け、さらにまたその下請け、と何層にもわたる複雑なピラミッド構造により、異常なまでに建設コストが水膨れしている、とその銀行役員が指摘していました。

一種のワークシェリングにより、失業を回避し、治安を維持してきたという良い面も確かにありますが、やはりこれからの日本は「癒着構造社会」から「真の競争社会」へ転換していかねばならないし、ぜひそうなってほしいと願っています。